Friday night thoughts

English

1. I almost never see movies until they hit cable TV. “Stardom” with Jessica Paré and directed by Denys Arcand, is only seven years old, practically rolling off the production line in terms of what I usually get to. It was so unusual, afterward I Googled it to look at what the critics had to say, and nobody seems to agree with how I felt about it. The NYT found it boring. Others try to find a real story about a believable character. For me it was an entertaining, derisive sequence of film snippets that sort-of tell a story, but mostly address the unreality of public personalities. It is cuttingly funny, because there are two visions, on one hand private and even sordid portraits of certain people, and on the other, the standardized remake that media coverage does of human relationships. They get all mixed up because the sordid gets filmed by an ever-present but invisible photographer. An especially comical but very brief fragment happens when an overly excited and breathless fashion reporter is brushed off by the main character Tina Menzhal, who at this point in the film is a bored and wealthy haut couture client. But there are others: several, for example, when Tina’s elderly husband jealousy yanks her away from the photographer, Bruce, in the process revealing the couple’s “real” relationship.

2. Climate change: So very worrisome. There seems to be a one in six probability that global warming will produce a permanent phenomenon called a “mega niño” in which the Amazon basin will dry up, eliminating the Earth’s major carbon dioxide drop. Are we ostriches or what?

3. A quote: “(a) … survey by the American Research Group found that 45 percent of the population support the US House of Representatives beginning impeachment proceedings against Bush, with 46 percent opposed, and a 54-40 split in favor when it comes to Cheney.

The study by the private New Hampshire-based ARG canvassed 1,100 Americans by telephone July 3-5 and had an error margin of plus or minus three percentage points. The findings are available on ARG's Internet site.” (http://rawstory.com/news/afp/Much_of_US_favors_Bush_impeachment__07062007.html)

4. Harper’s (http://www.harpers.org/archive/2007/06/0081545) has a series of articles generally titled: “Undoing Bush: How to repair eight years of sabotage, bungling and neglect” that cover such topics as: the constitution, the courts, the civil service, the environment, science, the economy, the marketplace of ideas, intelligence, the military, diplomacy, and national character. How can any given administration make so many blunders in such a short time? It makes highly interesting reading and shows how major magazines are becoming positively radicalized.

How could this have happened? How could a combination of ignorance, wishful thinking, and bigotry / fanaticism have taken over in Jefferson’s constitutional democracy?

I wonder, too, if any future president or congress will want to give up the centralized powers that have been accumulated in these years. Each incoming administration will believe it will be able to use them wisely. Power is a comfort blanket. Anyway, before the current nuts in the White House attack Iran, everything possible must be done to impeach Cheney and his dauphin the Shrub.


Español

1. Casi nunca veo películas hasta que aparecen en la televisión por cable. Sólo he tardado siete años para llegar a ver "Stardom" con Jessica Paré y dirigida por Denys Arcand. Es un film tan inusual que lo busqué en Google para ver las opiniones de los críticos, pero no leí nada que asemeja mis propias reacciones. Los NY Times lo encontró aburrido. Otros se frustran porque intentan encontrar una historia creíble sobre un personaje verdadero. Para mí fue entretenido, una secuencia burlona de retazos de una historia que refiere a la irrealidad de las personalidades públicas. Se trata de una sátira con dos referentes simultáneos: por un lado la vida privada y a veces sórdida de ciertos individuos, y por otro, los cliché que crean y recrean los medios de comunicación sobre las relaciones humanas. Un fragmento especialmente sardónico sucede cuando una reportera excitada y sin aliento trata de entrevistar al personaje central, la aburrida Tina Menzhal.

2. Cambio del clima: Tan preocupante y angustiante. Parece que existe una posibilidad en seis que el calentamiento global produzca un terrible fenómeno permanente llamado "mega-niño" en que se secará la cuenca del Río Amazona, eliminando la trampa principal del dióxido de carbono de la tierra. ¿Somos avestruces o qué?

3. Una cita: "(a)... una encuesta estadounidense encontró que 45 por ciento de la población apoya legislación por parte de la Cámara de Representantes de aquel país para desaforar a Bush, y 54-40 de los encuestados desean lo mismo contra Cheney. El estudio por el ARG Hampshire se basó en una muestra por teléfono de 1.100 personas y se llevó a cabo los días 3 a 5 de julio; tenía un margen del error del más o menos tres puntos. Los resultados están disponibles en el sitio de Internet de ARG." (http://rawstory.com/news/afp/Much_of_US_favors_Bush_impeachment__07062007.html)

4. La Revista Harper’s (http://www.harpers.org/archive/2007/06/0081545) tiene una serie de artículos publicados bajo el título general: "Deshaciendo a Bush: Cómo reparar ocho años de sabotaje, de improvisación y de negligencia"; dichos artículos cubren temas como: la constitución, las cortes, la función pública, el ambiente, la ciencia, la economía, el mercado de ideas, la inteligencia, los militares, la diplomacia, y el carácter nacional. ¿Cómo puede una sola administración equivocarse tanto en tan poco tiempo? Se trata de una lectura interesante y demuestra cómo ciertas revistas de nombre y prestigio se radicalizan hoy en día. ¿Cómo pudo haber sucedido una catástrofe como éste, es decir el permiso de actuar que se ha dado al gobierno actual?

¿Cómo puede una combinación de ignorancia, fantasía y fanatismo controlar la democracia constitucional de Jefferson? Me pregunto, también, si algún presidente del futuro o un congreso próximo a elegirse renunciarían a los poderes exagerados que la actual administración ha acumulado. Cada nuevo gobierno se creará capaz de usarlos para el bien común. El poder es un peluche que tranquiliza a los niños autoritarios. De todas formas, antes de que los locos a atar que habitan la Casa Blanca actualmente ataquen Irán, hay que hacer todo el posible para inhabilitar a Cheney y su dauphin el arbusto.

Photo/foto: http://impeachcheney.org