It is time to write again about peaceful political change. It is not always possible, of course, that is, sometimes it fails. For example in China in 1989, very brave young people believed it was possible, but they were defeated. For those that are too young to remember, the anonymous young hero in the picture above, danced a column of tanks to a hault, to negotiate with the soldiers that drove them. He wanted them to join in a collective rebellion against the dictatorial leaders of his country, but the demonstrations he had participated in ended in a massacre. Nobody knows what happened to this brave man.
This famous photo, taken on June 5th, 1989, by photographer Jeff Widener, depicts a lone protester who tried to stop the Chinese army’s advancing tanks.
There have been many protests in Caracas. From the the end of the dictatorship in 1958 people have marched in favor of civil rights, university autonomy, and many other causes. Unfortunately I have no pictures from those years, but the following is a march against the present government. In our day it was common for some marchers to die at the hands of the police, and happily this no longer happens. But this does not mean that the reasons for marching are less important.
They marched in Selma, Alabama to stop the United States’ form of apartheid,
“segregation”.
Now they are marching again as we have been shown here and here in Burma (Myanmar), These demonstrations are accompanied by Internet participation, a new form of popular involvement.
What these displays have in common is the massive contri-bution of many people who favor of a cause that is inhibited by the existing power structure. It is an example of influence “from below” that I have written about before. Clearly they are better options than war or terrorist responses, and the changes they often produce are lasting.
Español
Es apropiado volver a escribir sobre el cambio pacífico de regimenes políticos. No ha sido siempre posible, es decir, a veces fracasa. Por ejemplo en la China en 1989, jóvenes valerosos creían que podrían lograrlo, pero fracasaron. Para aquellos lectores que no se acuerdan, el héroe anónimo en la foto "bailó" con una columna de tanques militares, obligándolos a pararse para poder negociar un acuerdo con quienes los manejaban –para evitar que disparasen a los manifestantes que se oponían al gobierno. Sin embargo, y trágicamente, en los días siguientes la manifestación terminó en una masacre, y nadie sabe lo que pasó con aquel joven. Esta foto famosa, tomado el 5 de junio, 1989, por el fotógrafo Jeff Widener, demuestra estos acontecimientos.
Ha habido muchas protestas en Caracas. Desde el final de la dictadura en 1958 las personas han marchado a favor de los derechos civiles, la autonomía universitaria y muchas causas más. Desafortunadamente no tengo fotos de estos años, pero la marcha en la siguiente foto ocurrió para protestar contra una política del gobierno actual. En mi día era común que algún participante muriera en el ejercicio de este derecho, pero felizmente esto ya no ocurre. Esto no quiere decir, sin embargo, que las razones de las protestas sean menos apremiantes.
Marcharon en Selma, Alabama para eliminar la forma estadounidense de apartheid,
“segregación”.
Ahora marchan de nuevo como nos han demostrado aquí y aquí en Burma (Myanmar). Estas manifestaciones se acompañan por la participación del Internet, una forma nueva de la participación ciudadana.
Lo que tienen en común es la contri-bución masiva de mucha gente que apoyan una causa que el sistema de poder en sus países inhibe. Es un ejemplo de la influencia “desde abajo” que he descrito en otra entrega. Claramente son opciones superiores a la guerra o respuesta terroristas, y sus efectos son más duraderos.
References / Referencias:
1. Taiananmen: http://en.wikipedia.org/wiki/Tiananmen_Square_protests_of_1989
2. Selma, Alabama: http://en.wikipedia.org/wiki/Selma_to_Montgomery_marches
3. Caracas: http://gatewaypundit.blogspot.com/2006/11/another-massive-anti-chavez-protest-in.html
4. Myanmar: a) http://news.bbc.co.uk/2/hi/in_pictures/7015799.stm, and b) http://www.theage.com.au/news/world/buddhist-monks-lead-burma-protest/2007/09/24/1190486222009.html
