Las penurias de la democracia

En todo el mundo la democracia se vuelve menos relevante como proceso político. Aunque sea una tendencia global, vale enfocar sobre los Estados Unidos e Inglaterra, especialmente el primero. ¿Qué ha pasado en los últimos 30 años?

a) Ha habido una gigantesca transferencia de recursos -y poder- hacia los sectores empresariales y relacionados con finanzas como bancos.

b) La calidad de educación en las escuelas públicas ha disminuido. Sobre todo dan poca atención a las clases de historia y "cívica" (relacionadas con la estructura del gobierno y la democracia como sistema). De hecho oí de una encuesta en que casi ningún adulto estadounidense podría distinguir entre las ramas judiciales, legislativas y administrativas de su propio gobierno.

c) Es muy difícil distinguir las noticias falsas de las verdaderas, tanto en los medios de comunicación como en las redes electrónicas. Muchos periódicos locales ya no existen. 

d) Hay políticos que han aprovechado de los viejos y no resueltos problemas de xenofobia y discriminación racial para crear una base populista que poco representa las necesidades verdaderas de la población.
e) Cambios tecnológicos han dejado a muchas personas sin empleo.

La hora es

La hora es 
una fase de la luna,
es el punto, el soplo, 
el instante existencial,
el relámpago dorado
en que la madrugada
pinta mi sala
de bermejo y coral.

              -Karen Cronick

Slimsy time

Slimsly time,
I look back, I look backwards at the era of the stars,
Light-years to night.

Too brief, this,
Too dear, loping rhythms of a soaring song in progress,  
Living birthright.

Singing cosmos,
Aurora borealis, bright with dancing gamma rays, 
Audible light. 

At my age
The center of the galaxy, the swirling, big black hole
Is visible now. 

I feel its 
gravity, its dreary drag, its sad solemnity,  
its eerie sough.

I’ll talk to you, 
Hover, like a friendly, synaptic, quantum entanglement, 
Be there, somehow.

But, then, for now,
I’ll finish my book, plant my parsley, call where my loves live,
Be here, just now.

Words

Words are merriment, can be mad or sad,

long or short, at times a touch bad.

We use them to cuddle, scratch, stroke, and joke.

We deny, invite, reject, and invoke,

but outlaw them, never, oh no, not ever.

                                -Karen Cronick

Fareed Zakaria, la educación y el totalitarismo

De Nuevo el programa de Fareed Zakaria de CNNI ha sido excelente. Abre temas que los demás comentaristas no se atreven considerar, por ejemplo, hace un par de semanas revisó  la historia del racismo en los Estados Unidos. 

Hoy habló de cómo los gobiernos con tendencias dictatoriales atacan y suprimen la enseñanza del liberalismo político en los liceos. Mencionó las recientes quejas de la China Popular sobre la educación en Hong Kong, la cual culpa por las manifestaciones a favor de la democracia allí. También mencionó los actuales gobiernos de la India, Turquía, Rusia e inclusive los Estados Unidos (donde la actual ministra de educación reduce los recursos para la enseñanza pública e intenta controlar sus planes de estudio). 

No mencionó cómo los dictadores de cualquier color ideológico en América Latina acometan las universidades, les privan de recursos, sometan a los profesores e intentan modificar los currículos.  

Algunas ideas sobre populistas américanos:

Vienen en todos los tamaños y cantan en todos los registros sonoros. 

Algunos, como Donald Trump, son meras marionetas porque su utilidad real se limita a la creación de espectáculos teatrales. Trump crea escándalos artificiales que son asumidos por los periodistas como “noticias” (cómo el reciente mapa sobre la vía pronosticada para el huracán Dorian). Mientras tanto los que manejan el "show" tras bastidores están cambiando jueces y protocolos electorales, y desviando los fondos públicos a sus propios negocios (como la construcción y mantenimiento de centros de retención para migrantes). 

Sus "causas" son igualmente artificiales, aunque trágicas, como la supuesta libertad de comprar y portar armas de guerra. En este caso particular, la "causa" beneficia a la industria de armas, pero su propósito real es desviar la atención de los ciudadanos de los cambios estructurales que están haciendo los titiriteros.

Otros como Chávez. Bolsonaro y López Obredor son políticos con propósitos propios. Pretenden crear para sí y sus seguidores una instancia indiscutible de poder y riqueza personal. No les interesa tanto la estructura de la ley porque la violan con enorme impudencia. A veces valen del apoyo de estructuras ilícitas como organizaciones criminales. Su discurso sobre el ascenso social de “los pobres” y el odio a la “burguesía” o el “neocolonialismo” es igualmente una cortina de humo porque, ni amparan los sectores excluidos económicamente, ni defienden realmente sus territorios nacionales.  

Continuará

Two poets

The Red Wheelbarrow 
William Carlos Williams

so much depends
upon 
a red wheel
barrow 
glazed with rain
water 
beside the white
chickens.



Sitting at Night on the Front Porch
Charles Wright - 1935-

I’m here, on the dark porch, restyled in my mother’s chair.
10:45 and no moon.
Below the house, car lights
Swing down, on the canyon floor, to the sea.

In this they resemble us,
Dropping like match flames through the great void
Under our feet.
In this they resemble her, burning and disappearing.

Everyone’s gone
And I’m here, sizing the dark, saving my mother’s seat.

Izquierda y Derecha

Fuimos tan marcados por la distinción entre la  derecha y la izquierda que se originó en la Convención de la Revolución Francesa en el Siglo XVIII que ahora no podemos escapar de ella. Luego se perpetuaron con la oposición entre el capitalismo y el comunismo. 

Estas diferenciaciones siguen influyendo en nuestro vocabulario y pensamiento a pesar de los cambios históricos y sociales de los últimos siglos. Son ahora irrelevantes para la resolución de los problemas actuales de la humanidad. La China de Xi Jinping no es “comunista” en los sentidos de los múltiples variantes del marxismo, y el Brasil de Bolsonario no es “capitalista” en las acepciones tradicionales del  mercantilismo, el libre mercado o el capitalismo corporativo. Tampoco Rusia es de la derecha, ni Venezuela es de la izquierda. A pesar del antifaz electoral que a veces emplean, más bien son países con variopintas formas de totalitarismo .
  
Para nuestra supervivencia tenemos que revisar estos rótulos que sólo sirven ahora como lemas para movilizar el apoyo de las masas electorales o los manifestantes en la calle. Se han devaluado al punto de convertirse en simples estrategias acumuladas en las alforjas de demagogas.

Los nuevos términos tienen que tomar en cuenta los problemas que realmente confrontamos como ciudadanos, miembros de la comunidad global y habitantes del planeta Tierra. Algunos de ellos son: 

a) la democracia o alguna otra forma de gestión colectiva de la convivencia, 
b) la identidad de las unidades administrativas como naciones, feudos, ciudades-Estado y otros, y el control de las relaciones de poder entre ellas, 
c) las identidades ancestrales, raciales y religiosas de los diferentes grupos humanos, sus tradiciones históricas y las relaciones entre ellos,
 d) la urgencia de resolver satisfactoriamente las necesidades materiales de todas las personas como vivienda, comida, salud y educación, 
e) el problema de la administración de los recursos de la Tierra y la preservación del ambiente natural, 
f) finalmente el control de las armas letales y los grupos que lucran de su producción y venta. 

Es evidente que no hay como montar una campaña electoral donde la gente grita consignas que contienen todos estos elementos. Hay que simplificar. ¿Qué términos globales podemos usar? Iré pensando en este problema e invito a quienes leen esto hacer lo mismo. 

The pond

A pond with swaying waterweeds 
made lush by time 
and living things 
that ripple, swell and flop and fly,

is going dry. Brown reed-stems brush
like fiddle bows
against themselves.
In the rattling draft at night.

All wait for rain. Expectant seeds
will open, grow
new life once more.
New eyes will grasp the emerald light.

These new creatures have no need
to regard the past.
They think unaided.
Their shining skin has altered dyes.

                   -Karen Cronick

                 

El aire que inhalo

El aire que inhalo 
ya pertenece a otros:
a los descendientes, 
a los bisnietos.

Mis palabras ahora
se tornan harapientas,
no suficientes y 
del pasado.

Pero, todavía 
resisto, desafío, 
y camino a pulso
por la vereda. 

Aún quiero admirar 
a sus caras talladas
en el ramaje verde y de luz,
soñadas, de la arboleda. 

                -Karen Cronick

Xenofobia y tribalización

Karen Cronick


¿Qué produce la deshumanización del humano? Es decir ¿qué causa la pérdida de la empatía y reciprocidad hacia el Otro y la tribalización de los afectos? 

Normalmente es un fenómeno de grupo, en que las personas se unen para aislarse de los demás en base a cualquier característica propia (religión, raza, ideología, clan...) y así clausuradas en sus miedos y repudios, excluyen a todos menos los miembros de su propia banda. Comienzan a menospreciar a los que son ajenos a su “comunidad”, a veces al punto de extrema crueldad. 

En estos tiempos de xenofobia y polarización política en todo el mundo, crece la urgencia de evaluar el fenómeno de las cofradías tóxicas. Sobre todo hay que identificar las barreras que impiden el paso de la solidaridad entre las personas, e intentar abrir resquicios en ellas. 

Estas lealtades exclusivas obedecen a reglas de conformación y persistencia, algunas de las cuales han sido estudiados en la psicología social y por la especialización de la dinámica de grupos. Hay que examinarlas desde una perspectiva analítica y no partidista. Uno de los problemas es justamente que los profesionales estamos involucrados en los mismos sucesos que estudiamos.

Venezuela está afectado por varias manifestaciones del tribalismo. La primera es la xenofobia que confrontan los migrantes en la extranjera. Ella probablemente se exacerba debido al tamaño de la migración: cualquier lugar que confronta más de medio millón de individuos nuevos y “diferentes” en un corto lapso de tiempo reaccionará con miedo  y rechazo. La asimilación toma tiempo. Es necesario encontrar los medios más eficaces para acelerar la tolerancia.

Otra demostración de este tribalismo se encuentra, tanto en la polarización política, como en la segregación que ha experimentado las fuerzas de orden  y su falta de conexión con las necesidades de la población en general. Es una muralla  de difícil acceso porque está fortalecida por la disciplina militar, ahora al servicio de un grupo político que también se encuentra aislado y debilitado.

La tolerancia, la empatía y la compasión son valores importantes. Es posible enseñarlos en las escuelas y por medio de campañas publicitarias en los medios electrónicos. Hay personas y proyectos que ya trabajan en este sentido. Podemos mencionar:

Alicia Reyes con Sopapa'tímcy, Sonia Pérez con "Pasión Petare", Fernando Jáuregui con sus videos Alternativos, el "Proyecto Alcatraz de la Fundación Santa Teresa, CANIA con sus trabajos sobre la nutrición infantil y maternal, las escuelas de Jesús Obrero, el Sistema de Orquestras Infantiles, PROVEA, Psicomovil de UCAB y los grupos de psicólogos como el de María Teresa Urreiztieta de "Dale Letra" que trabaja con los niños y adolescentes  y los Psicólogos sin Fronteras que ofrecen apoyo gratis para el tratamiento del duelo y desasosiego en estos tiempos difíciles.   

El Recurso de Método de Alejo Carpentier

Reflexiones de Karen Cronick

Ayer, con emociones muy encontradas, terminé “El Recurso del Método” de Alejo Carpentier. 

Por un lado está la enorme maestría del autor, sobre la cual quisiera reflexionar a continuación, y por el otro está el personaje central, el Primer Magistrado, un dictador típico de América Latina que suscita inquietudes incompatibles. El personaje habla muchas veces en la primera persona y los lectores le seguimos muy de cerca por toda la novela. En el ambiente político de ahora en Venezuela, mis asociaciones se agudizaron por inevitables referencias mías –como lectora ubicada históricamente- con Nicolás Maduro, pero al final  la analogía queda débil porque Maduro es un hombre sin matices culturales, y no tenemos –ni queremos tener- acceso a sus procesos internos. Maduro queda como una personalidad aplanada por sus acciones y declaraciones públicas, mientras el Primer Magistrado se abrió en las páginas de la novela como una personalidad compleja. 
  
Carpentier ensaya con un estilo diferente de narración en donde el mundo de los personajes se revela por los objetos que ven y con los cuales se circundan. Hay páginas enteras donde aparecen largas cadenas de objetos domésticos, pinturas, autores, obras teatrales y de la ópera lírica, edificaciones, comidas evocadas por apariencia y sabores, calles, ropas, cuerpos, ambientes urbanos o selváticos y todo lo que rodea al Primer Magistrado. Él vive por medio de ellos, en la novela emergen en una especie de poesía rítmica de enumeración, hasta en insinuación musical.  Los lectores tenemos que abandonar la expectativa de encontrar descripciones francas de eventos y emociones; tenemos que dejarnos llevar por el río de objetos sugeridos, a veces como un flujo simple de la memoria que nos lleva por nuestros propios recuerdos de lugares, olores y experiencias, a veces con ironía y aun cinismo, otras veces con humor y cierto grado de ternura y afecto, siempre entrelazados con el tema de una dictadura brutal.    

Es el recurso de un método literario que nos explica muy poco: si el lector capta la alusión, puede proceder como cómplice del autor, si no, las alusiones quedan sólo como elementos rítmicos en el flujo de palabras. Como lectora capté –creo- suficientes, pero estoy consciente de haber sido dejado atrás en muchas ocasiones por no reconocerlas. 

El Primer Magistrado podría ser cualquier dictador latino del siglo XX. Vive entre París y su propio país, que Carpentier no identifica, pero que tiene gran semejanza con Colombia, Ecuador y Venezuela; regresa a su patria para suprimir asonadas militares o intentos revolucionarios de varios tipos. No tiene una ideología propia, más bien tiene un enorme talento para usarlas para mantenerse en el poder, y esto es su meta única: quedarse en el poder a toda costa. Es corrupto si se llama corrupción emplear la riqueza del país en su propio beneficio, pero realmente no puede distinguir entre el patrimonio público y sus propias posesiones: no hay leyes ni costumbres que inhiben que los emplee como recursos suyos.  Es despiadado con sus enemigos, y cuando sus atrocidades llegan a conocerse, para él sólo se trata de un problema táctico de relaciones públicas. 

Sin embargo como lectores le seguimos en sus más íntimas reflexiones, siempre mediadas por el flujo de los objetos de su vida, y como observadores tan entrañables, no podemos relegarlo como un objeto más, como un parangón de abusador y opresivo déspota.  No lloramos su muerte, pero es un Otro; no es un semejante, pero es un ser cuyos pensamientos y miedos han sido explayados a nuestra contemplación. No podemos odiarlo como hacen los ciudadanos de su país, pero lo reconocemos como el producto de una sociedad imaginario que conocemos desde hace siempre, y como una aberración humana.

Para mí fue difícil reconciliar el Primer Magistrado con el dictador que padecemos ahora.  Nosotros, sí, vemos las injusticias, el envilecimiento y la perversión del gobierno actual. Lo que queremos es un regreso a la civilización, la democracia y la justicia, como también querían los pobladores del país del Gran Magistrado. 

Guaidó y Abrams

En los tiempos actuales en Venezuela, cuando una nueva democracia se asoma de los escombros de una dictadura de veinte años, es importante revisar el papel estadounidense en el movimiento de liberación. El país del norte ofrece su apoyo al Presidente (interino) Juan Guaidó en su oposición a Nicolás Maduro. Se reconoce que el reclamo que hace Maduro a la presidencia se basa en elecciones fraudulentas. Además, más de 84% de la población venezolana apoya a Guaidó, y en él se centran grandes esperanzas para establecer un gobierno legítimo, liberal y constitucional.

Sin embargo, para muchos observadores el apoyo de los Estados Unidos causa preocupación. El gobierno estadounidense tiene tendencias populistas actualmente. El enviado a Venezuela por parte del Presidente Donald Trump es Elliott Adams, conocido por su participación en crímenes de lesa humanidad en América Central en la década de los años 80 bajo Ronald Reagan.

Un poco de historia

El país del norte participó en violaciones importantes de los derechos humanos contra las oposiciones democráticas (y también las guerrillas) en Guatemala, Nicaragua, Honduras y El Salvador. En Guatemala apoyó a la dictadura de José Efraín Ríos Montt y la junta militar posterior.  En Nicaragua también se enfrentó a la oposición sandinista a la dictadura de Anastasio Somoza Debayle. En Honduras los Estados Unidos respaldó las fuerzas militares reñidas contra toda oposición al gobierno, a la cual se le consideraba comunista. En El Salvador los estadounidenses apoyaron al Presidente José Napoleón Duarte y otros políticos de la derecha como Roberto D'Aubuisson, quien participó en el asesinato de Monseñor Óscar Romero. Otros sacerdotes como los jesuitas Ignacio Ellacuría, Ignacio Martín Baró, Armando López, Juan Ramón Moreno y Joaquín López también fueron asesinados por los militares salvadoreños. (El Padre Ignacio Martín Baró fue muy querido en Venezuela, principalmente entre los psicólogos sociales, entre los cuales me cuento.)

Especialmente de interés en mis reflexiones, en este momento, es la masacre de El Mozote en El Salvador en que murieron más de 800 civiles, incluidos niños, asesinados por tropas entrenadas por los Estados Unidos. Elliott Abrams tuvo participación organizativa en esta tragedia. 

El papel de Abrams en los años 80 del siglo pasado en América Central tiene que examinarse. Si no participó directamente en crímenes contra la humanidad, los facilitó en El Salvador por medio de su apoyo a las medidas represivas del Presidente José Napoleón Duarte.

La situación actual en Venezuela

Desafortunadamente es precisamente Elliott Abrams que es el enviado especial de Donald Trump en apoyo a la oposición venezolana liderizada por Guaidó. 

No hay duda de la voluntad democrática de Guaidó, y tampoco del intenso clamor para un cambio político en el país. 

Es probable que el apoyo que recibe de Trump, Abrams y los demás políticos estadounidenses esté motivado esencialmente por el rechazo tradicional de estos señores a todo lo que tiene que ver con la izquierda política. Ellos identifican a Nicolás Maduro y sus colaboradores como comunistas. Sin embargo, el Chavismo, que Maduro representa actualmente, tiene poco contenido ideológico –de ningún tipo-; se trata esencialmente del afán de asirse al poder y mantenerse en él para adelantar sus propios proyectos de enriquecimiento ilícito. 

En cambio, Guaidó, sí representa una visión democrática de transparencia y apego a la ley.

Por esta razón, es importante que la oposición a Maduro, dirigida por Guaidó en esta etapa de transición, mire con el necesario recelo al caballo de Troya que Abrams tal vez representa. El apoyo estadounidense es fundamental para el programa de democratización del país, sin embargo, hay que emplearlo con agradecimiento, más no con obligación.   

El héroe o el estadista: Pérez o Guaidó

El año pasado un aviador/actor llamado Oscar Pérez se alzó como el más reciente salvador que ha propuesto rescatar a la patria, como un Superman que eternamente salva a Metrópolis del crimen organizado. Pero Pérez era un soldado liberador sin un plan de cambio. No había elaborado ningún programa para la recuperación legal, estructural, económica o penal del país, o no lo había hecho público. Su lenguaje era igualmente indeterminado: quería libertad y justicia, dos sustantivos notoriamente vacíos de cualquier contenido preciso. 

Más que esperar los aviones que vendrán como ángeles a rescatar a la población, hay que preguntarnos qué tipo de constitución queremos ahora: ¿Cuánto poder otorgará al presidente? ¿Queremos un sistema parlamentario? ¿Cómo será el sistema electoral? ¿Por cuánto tiempo elegiremos a los diputados?  ¿Cómo será el sistema de justicia? ¿Nos quedaremos con el infausto sistema de cárceles que tenemos actualmente? ¿Qué será la relación entre las fuerzas de orden y el gobierno civil? Y luego vienen las preguntas más cotidianas: ¿Qué vamos a hacer con la basura que producen nuestras ciudades? ¿Qué sistema de transporte necesitamos? ¿Cómo vamos a neutralizar y luego reformar a las bandas de delincuentes?

Pareciera que  no existiesen soluciones negociadas ni nacionales ni internacionales para Venezuela. Los estadistas que requieren la nación han sido defenestrados o yacen en una oscura cárcel. 

Pero de repente, mientras escribo estas líneas, un nuevo abanderado de la democracia se asoma: se llama Juan Gerardo Guaidó Márquez;  es un ingeniero y presidente de la Asamblea Nacional (AN) desde el 5 de enero del 2019. Guaidó, al asumir la presidencia de la AN, asumió también la presidencia interina de la nación en una iniciativa netamente democrática y en oposición a la dictadura de Nicolás Maduro.

Fue la misma Asamblea que Nicolás Maduro desconoció en el 2017 cuando la sustituyó de manera inconstitucional en 1917 con la creación de una Asamblea Nacional Constituyente (ANC) cuyos miembros son todos leales al actual gobierno. La AN ha seguido reuniéndose a pesar del acoso, arresto y asesinato de algunos de sus integrantes y de repente el día 15 de enero de 2019 aprobó un acuerdo en que “se declaró la usurpación de la Presidencia de la República y se definieron las líneas para recuperar el ejercicio legítimo de la presidencia, con base en los artículos 233, 333 y 350 de la Constitución” (Hernández, 17/1/19). De este modo se declararon viciadas a las últimas elecciones, en las que supuestamente fuera reelegido Maduro, y se proclamó que Guaidó, actual presidente de la AN,  representaría a Venezuela como presidente interino.

Es una iniciativa dramática que propone, además, la celebración de múltiples cabildos abiertos. El cabildo es un recurso que se encuentra en la Construcción del 1999 que dice en su Artículo 70: 

Son medios de participación y protagonismo del pueblo en ejercicio de su soberanía, en lo político: la elección de cargos públicos, el referendo, la consulta popular, la revocatoria del mandato, la iniciativa legislativa, constitucional y constituyente, el cabildo abierto y la asamblea de ciudadanos y ciudadanas cuyas decisiones serán de carácter vinculante, entre otros; y en lo social y económico, las instancias de atención ciudadana, la autogestión, la cogestión, las cooperativas en todas sus formas incluyendo las de carácter financiero, las cajas de ahorro, la empresa comunitaria y demás formas asociativas guiadas por los valores de la mutua cooperación y la solidaridad. (Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, 1999)

De este modo el cabildo abierto queda como un mecanismo de poder popular que efectivamente incluye la capacidad de “la revocatoria del mandato”  y “cuyas decisiones serán de carácter vinculante”. Fue concebido como un recurso a ser empleado en la resolución de problemas locales:

“… debidamente organizado, es una herramienta útil para informar y formar ciudadanía; igualmente, es un espacio que facilita al ciudadano experimentar el valor de las instituciones locales, del diálogo, el debate plural y respetuoso con las autoridades locales; además, es una estrategia política válida para intentar acercar al ciudadano a los asuntos públicos locales y reconstruir lazos de confianza óptimos con las instituciones locales” (Romero, Carlos, 3/7/014).

En el caso actual, Guaidó y los demás miembros de la AN no se proclaman insurrectos, sino inmersos en un proceso autorizado constitucionalmente. No se trata de un nuevo héroe alzado, sino de un estadista que quiere tomar el manto de Rómulo Betancourt y convertir la dictadura actual en una democracia naciente.  

Referencias:

Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, 1999

Hernández, José Ignacio (17/1/19). ¿Qué aprobó la Asamblea Nacional? Prodavinci. Disponible en: https://prodavinci.com/que-aprobo-la-asamblea-nacional/?fbclid=IwAR2nie7JzXpc30OVBBASaryVcFWaQaGhdlSTm2vjFvj8avYcb93Y2ELYZh4

Romero, Carlos (3/7/014). El Cabildo Abiero. Revista del CEPYG, Universidad Católica Andrés Bello. Disponible en: https://politikaucab.net/2014/07/03/el-cabildo-abierto/