El tiempo del día

La mañana está tan tranquila, 
neblina espesa, mirandina.
Los pájaros no vienen ni cantan,
ni ladra un perro.

Amecho el candil de kerosén.
Estos días entre fiestas son
como las agujas de un reloj
sin cuerda, quietas.

Y sin embargo hallan la hora
dos inevitables veces al día:
el siempre perene retorno de
vitalidades ocultas.

                           -Karen Cronick

Depresión y la política

Hoy, día de los comicios municipales en Venezuela, la gente alrededor mío está deprimida. Yo también lo estoy. Aquí quiero pensar sobre qué produce este malestar y después en qué podemos hacer al respecto.

Primero, sabemos que una combinación de abstención electoral y las maniobras inevitables del gobierno van a determinar los resultados de los eventos de hoy. Es decir, ya sabemos que no ganaremos nada en estas jornadas.  Se trata de un espiral hacia abajo: mientras más desaliento haya, más abstención habrá. Mientras más abstención, menos posibilidades de ganar -aunque sea una sola alcaldía-.

Segundo, la depresión que sufre los demás nos contagia. Todo el mundo anda de mal humor, todos buscan pretextos para pelear, y se aíslan. Entonces nuestro propio desanimo aumenta, y nosotros nos portamos igual, ignorando los pequeños gestos que alegran la vida, como un “buenos días” por la mañana, y un “muchas gracias” después de una amabilidad del otro.

Tercero, la situación económica ya nos constriñe a punto de desesperación, y entrevemos penurias aún más grandes en el futuro próximo. El costo de un cartón de huevos supera la mayoría de las quincenas, y las pequeñas alegrías de antes, como salir con amigos a comer pasteles dulces y tomar un cafecito, ya nos están prohibidas. La inseguridad, que es motivo de angustia legítima, se magnifica en nuestras fantasías, y la inquietud se convierta en susto y zozobra. 

¿Qué hacer? El deterioro en calidad de nuestras vidas inevitablemente irá aumentándose en los próximos meses, pero podemos batallar con la depresión. Sugiero aquí algunas estrategias para esto:

1. Ayudar a alguien más. La depresión implica estar encerrado dentro de los  propios sentimientos negativos. Al mirar a la situación de otras personas, se rompe el cerco de la autocompasión. 

2. Salir a caminar. La depresión conduce a la pasividad y la suspensión del impulso vital; en cambio el ejercicio promueve la vida y el movimiento. Al principio el cuerpo resiste moverse, pero con el tiempo comienza a sentir placer en la moción. Es la vieja contradicción entre Tánatos y Eros, y si le damos una oportunidad a Eros, él ganará. 

3. Escuchar música. O mejor tocarla o cantar. Aún la música triste nos eleva el espíritu. Por esto la gente va a las presentaciones de la opera trágica porque ella convierta la infelicidad en belleza.

4. Mirar cosas bellas. Están por allí: los caraqueños tenemos el Ávila frente a nuestros ojos todos los días. Las ciudades tienen flores, en las noches el cielo tiene una luna deslumbrante. 

5. Mantén un orden y una limpieza básica en la casa: No hay nada peor que la acumulación de platos y ropa sucios. 

La depresión te va a decir: -“¡Qué fastidio caminar, o apreciar la hermosura de las cosas o lavar la vajilla, si la vida es un tedio!”- porque la neurosis siempre se proteja a sí misma. Es como un espectro maligno enrollado justo debajo del corazón: hay que desoírlo, desobedecerlo y desalojarlo.  

Corrupción y confianza

 En Venezuela resistir día a día a la corrupción es el acto político más transcendental que podemos hacer ahora. Como en una película de los muertos vivientes, ella va arrastrándose, entrando en los negocios, hogares, en las amistades e incluso en los espíritus de los ciudadanos. Casi no hay un empleado público que no haya sido infectado con su veneno. 

En el Ejército, la Guardia y las policías las personas todavía sanas son escasísimas. No seguiré enumerando los lugares donde se concentra esta contaminación; más bien hablaré de cómo está descomponiendo tanto contagiados como víctimas.  

Ella va mano a mano con la burla de toda restricción legal. Siempre en Venezuela ha habido una actitud más bien relajada con respecto al acatamiento de las normas formales, pero ahora nos encontramos con la mofa abierta. Con una indiferencia tan extendida, recuperar algún día un sistema de respeto y concordia va a ser muy difícil. 

Las víctimas de la corrupción pierden. Son despojados de dinero, bienes, bienestar, confianza en sus propias habilidades y la misma capacidad de luchar contra estas pérdidas. Al nivel colectivo pierden la soberanía de decidir y actuar como ciudadanos. 

Terminan aceptando que les engañan, mientan y desilusionan; terminamos todos aceptándola tal como tenemos que soportar el mal tiempo y la mala suerte. Ojala no volvamos a su expresión más cruel, criminal y degradante, como en Libia donde la esclavitud reaparece completa con bloques de subasta como en el Siglo IXX.

El corrupto también pierde. Es obvio que obtiene dinero -por regla general mejora ampliamente su situación económica; pero también sufre pérdidas: necesariamente tiene que menospreciar a sus víctimas. ¿No fue Ringling –él de los circos-  refiriéndose al público que asistía a sus espectáculos, que “cada minuto nace un nuevo tonto”?  Esta pérdida no es trivial, porque cambia cómo se relaciona con los demás. El corrupto no puede confiar en nadie. Además, cuando sus actividades sean ilegales siempre queda el miedo de un juicio y una subsecuente encarcelación.

Esta misma condición produce un fenómeno interesante y hasta conmovedor. Algunos comerciantes, con sus puntos de venta y posibilidades de negocio paralizadas, confían en sus clientes y aceptan que  se les paguen por transferencias después, desde sus casas. Lo hacen sabiendo que estas transferencias pueden demorar días debido a la falta de la señal de Internet. El otro día en el banco una mujer me pidió que le ayudara con el dinero que recién sacó del telecajero, porque su cartera era pesada y llena de cosas. Lo hizo sin conocerme. Los que se evalúan mutuamente como "confiables" –por medio de una mirada rápida de comprensión social- comienzan a formar cofradías de protección, compañerismo y cordialidad.

EcoPráctica con Fernando Jáuregui

Como parte de los seminarios sobre “Soluciones Posibles”, el pasado miércoles 29 de noviembre, el productor de videos y activista ambiental Fernando Jáuregui nos presentó su filosofía sobre cómo lograr cambios provechosos y al mismo tiempo preservar la naturaleza. Él trabaja con su hija y algunos colaboradores, y con gran esfuerzo pero con pocos recursos lucha a favor de un ambiente natural saludable. 

Nos recordó en el inicio de su intervención que 80% del agua en Venezuela proviene de los parques nacionales; bebemos este líquido, y con él cocinamos, nos bañamos, limpiamos la casa, se riegan las plantas y las legumbres que compramos -y luego comemos-, damos a beber a los animales que nos proveen de carne y muchos productos más y -en general- sobrevivimos. Pero, del mismo modo puntualizó que la minería se realiza en los mismos parques nacionales, y con esta operación de extracción contaminamos -e inclusive acabamos con- las fuentes de agua que precisamos para subsistir. 

Desde hace años Fernando ha venido despertando conciencias por medio de su ONG “EcoPráctica”; produce videos y micros cortos que presenta por la televisión. 

Ha tenido algunos éxitos importantes de convencimiento y cambio ambiental. Nos contó de una ocasión que tiene que ver con la producción y consumo de electricidad al nivel nacional: hace algunos años era una política del gobierno importar bombillos de larga duración con el fin de reducir el consumo doméstico de esta fuente de energía. El problema era que estos bombillos eran altamente contaminantes debido al mercurio que se emplea en su fabricación. Al botarlos a la basura municipal, aquel mercurio añade material venenoso a los residuos que ya por sí son terriblemente amenazadores para el ambiente. En respuesta EcoPráctica comenzó a anunciar en sus programas que se podría entregar los bombillos usados en las oficinas de la compañía Corpoelec para su reciclaje y descontaminación. La entidad no tenía un programa de este carácter, y al comenzar a recibir aquellos objetos de parte de miles de ciudadanos tuvieron que hacer algo al respecto. Un poco después el ministro -y gerente de Corpoelec- anunció que no hacía falta entregar más bombillos porque no los iban a importar más –y especificó que la razón era la contaminación que causaban-. Desde entonces los bombillos que importa el Gobierno son del tipo LED que no contienen mercurio. 

En otro relato contó cómo se salvó a un gigantesco árbol en los terrenos del Edificio Sans Sucí en el Este de Caracas que algunos vecinos querían talar. Empleó un dron para tomar imágenes desde el aire de la ancha fronda que brota de los ramos superiores, y así pudo demostrar el bello alcance del espacio verde que provee. Como resultado los vecinos comenzaron a apreciar el beneficio que representa. Para controlar los posibles inconvenientes que significaría la extensión de sus raíces,  llegaron a un acuerdo sobre cómo vigilar su crecimiento fuera de la zona en que está sembrado.

Los relatos que nos contó Fernando son fascinantes, pero aún más interesantes eran sus reflexiones sobre las estrategias que un ONG puede usar para lograr sus metas. 

1. Puntualizó que toda actividad en pro de la convivencia y la paz es de carácter político. Dijo, sin embargo, que no hace falta siempre actuar dentro de, o desde de un partido o grupo definido de intereses. Se puede evidenciar los problemas sociales que requieren atención –como en el caso de los bombillos- sin rotular a los culpables por nombre y sin emplear insultos. Es suficiente describir el problema públicamente y de manera concisa, y crear las condiciones que impulsarían a los gobiernos o a los responsables a intervenir. 

2. En general hay que evitar los insultos y comentarios personales.

3. Es mejor definir el problema de la manera más delimitada posible. Puede tratarse, como hemos venido relatando, de la entrega de un bombillo o del rescate de un árbol. Pero EcoPráctica evita largas exposiciones teóricas sobre el contorno natural. 

4. Fernando digitaliza mucha de su actividad a favor del ambiente por medio de Tweeter. Delimita sus mensajes para que los receptores sean individuos y no grupos. Aprovecha los horarios en que hay bastante público y en que se puede transmitir micros. Emplea siempre el logotipo de EcoPráctica con sus colores de costumbre. Repite los mensajes con frecuencia. Además, empleando el logo de su ONG, y re-tweetea mensajes afines que son escritos por otros grupos que trabajan a favor de la comunidad. De este modo el logotipo llega a ser reconocido por una audiencia mayor. 

5. Hace uso de gráficos.

6. Su logotipo es sencillo y es reconocido inmediatamente por mucha gente.

7. Los temas también son sencillos, y EcoPráctica los transmite uno a la vez. Normalmente pide una acción concreta de los recipientes de sus mensajes.

En la próxima sesión, el miércoles 10 de diciembre, están invitadas cuatro docentes e investigadoras del Instituto de Psicología de la Universidad Central de Venezuela: Cristina Otólora, Leonor Mora, Nadya Ramdjan y Mireya Lozada. Las primeras tres hablarán de sus experiencias en la educación y en la ayuda psicológica con relación a los refugios que se establecieron para los damnificados a partir de las inundaciones y deslaves de los últimos años. La Dra. Lozada hablará de los procesos de negociación y mediación en que ha participado. 

Contemplando la conciencia

Participé este lunes pasado en una extraordinaria reunión. En una clase del Doctorado en Psicología organizada por Cristina Otólora, tres personas, -Ángel Sanabria, Tomás Palacios y yo- hablamos sobre la conciencia. Ángel la considero desde el punto de vista del psicoanálisis, especialmente en lo referente al autismo; Tomás tomó el punto de vista de la sociología y yo la examiné según la filosofía que se origina en Hegel y que sigue en Schutz, Mead y Sartre entre otros. Todos terminamos coincidiendo en nuestras reflexiones sobre la responsabilidad personal, la influencia de lo social, el problema de la autonomía del individuo y la la importancia de la palabra como iniciador de la capacidad de contemplar al sí mismo, al otro y al mundo.  Fue para mí una experiencia realmente grata. Ojala hubiera más reuniones de esta naturaleza. Este tipo de actividad representa la esencia de lo que es la academia en su mejor expresión. ¡Gracias, Cristina!

Uno de los aspectos que para mí fue de especial interés es ¿Qué es la validez de juicios como los de Nuremburg o de La Haya? ¿Hasta qué punto es el autor de atrocidades -como Ratko Mladic, por ejemplo- personalmente responsable de sus actos, o es una víctima desafortunada de una cultura de odio?

La segunda sesión del seminario de “Soluciones Posibles”

El noviembre 15 de este año se reunió en el seminario de “Soluciones Posibles” de la Maestría en Psicología Social de la Universidad Central de Venezuela, dos grupos de gran trascendencia organizacional y social para hablar de sus intervenciones a favor de la paz y la convivencia en el Oeste de Caracas. El primero, CANIA, trabaja en la parroquia de Antímano mientras el segundo, el Complejo Educativo "Jesús Obrero", hace su labor en la zona de Catia. Ambos tienen varias décadas de logros a su favor. Y ambos han contribuido al bienestar de las poblaciones jóvenes bajo su cuidado. El primero, CANIA, se ocupa de las condiciones nutricionales de sus usuarios, mientras el Jesús Obrero interviene en la educación de los muchachos de su zona en todas las etapas desde la educación primaria hasta la universitaria. 

Agradecemos a los expositores, el Prof. Marco Dujmovic y la Dra. Marian Miranda entre otros.

CANIA

A raíz de un estudio sobre la desnutrición en la zona de Antímano de Caracas, CANIA surge como una expresión de responsabilidad social por parte de las Industrias Polar. Arrancando en 1995, mezcla la nutrición con el deporte, y atiende ahora a 2000 personas de toda la parroquia, y al mismo tiempo hace investigación. También ofrecen ayuda con respecto a problemas especiales como el cáncer. En 1998 comienzan programas grupales de prevención de problemas nutricionales. Su enfoque es interdisciplinario. 

Al principio la Familia Mendoza, dueños de Empresas Polar veían en CANIA un ofrecimiento personal y no hacían publicidad al respecto. Ahora consideran que la divulgación de sus actividades constituye una parte esencial de su compromiso. 

En detalle, los objetivos de la institución son varios:

Curativos: Proporcionar atención integral a la población de niños, niñas y conjuntamente a las mujeres embarazadas de la Parroquia Antímano que presenten malnutrición por déficit o por exceso alimenticia. Se pretende lograr la recuperación total de sus pacientes, y por ende las atiende con un programa de control y seguimiento luego de su egreso de las instalaciones internas. 

Docentes: Contribuir con la formación de recursos humanos de óptima calidad en el área de la nutrición infantil.

De investigación: Se propone aumentar y difundir el conocimiento de la problemática alimentaria y nutricional pediátrica. Además se propone asesorar y apoyar a los investigadores en todas las etapas, desde la planificación hasta la redacción de los proyectos de investigación. Al mismo tiempo recopilan datos generados en las distintas actividades del centro para proveer insumos para otros investigadores y para divulgar esta información. Apoyan también la formación profesional de los investigadores. 

De proyección y comunicación: La meta es divulgar las actividades científicas, educativas y asistenciales de CANIA. Para esto tienen varias fuentes de transmisión:

a. Página WEB www.cania.org.ve 
b. Programa radial educativo Entre Vecinos de CANIA, transmitido por la emisora comunitaria Senderos de Antímano 88.5 FM, Radio Cardiológico Infantil 89.3 FM y Radio UCV.
c. Campañas educativas televisivas. 
d. CANIA en Comunidad (periódico comunitario trimestral)
e. CANIA al Día (cartelera para públicos internos) 
f. Carteleras Comunitarias (mensajes educativos ubicados en escuelas, ambulatorios, bodegas, etc, de la Parroquia Antímano)
g. CANIA Films, encargada de producir y divulgar videos educativos e informativos.

Una parte interesante de su trabajo, ahora en los tiempos de escasez, es el desarrollo de recetas alternativas para personas que tienen dificultad en costear la cesta básica. Relacionada con la atención asistencial, la organización enfatiza la relación entre los niños y sus responsables respecto a los problemas de conducta. Es importante atender y trabajar con los problemas de apego y el desarrollo psicomotor. Ofrecen intervención directa con los papás, cuya ausencia representa a menudo un vacío en la vida de las familias. Ofrecen charlas y otras actividades formativas para las madres y padres que esperan por las citas de sus hijos con los médicos, y las llaman “sala de espera”.

Del desarrollo comunitario, que es sobre todo preventivo, hacen promociones y talleres sobre temas como el liderazgo y las relaciones de familias. Identifican los líderes y los capacitan para fortalecer la participación de los vecinos en la promoción de la salud nutricional de los niños de la zona. Parte de sus ofrecimientos se dirigen hacia las preescolares, las escuelas y  los multihogares. En CANIA orientan su atención también al mejoramiento de la práctica de la lactancia y en la alimentación en general de los niños menores de un año. Hay talleres de auxilio psicológico, y de temas cómo el manejo del estrés relacionado con el cambio social y económico. Trabajan para identificar a tiempo los problemas de malnutrición y difunden estrategias para mejorar las dietas de las personas de la zona.

Además de la vigilancia de la salud nutricional se realiza asesoramiento al personal en la ejecución de los programas alimentarios.

Tienen igualmente participación en cursos de postgrado en la Facultad de Medicina de la Universidad Central de Venezuela.

Jesús Obrero

El Complejo Educativo "Jesús Obrero", que es dirigido por la Compañía de Jesús,  tiene 70 años funcionando en Catia, Caracas. Se relaciona con otros programas de la misma Sociedad, con el Centro de reflexión y Planificación Educativa (CERPE) y con las Escuelas Fe y Alegría. Está asociado además  con la Asociación de Colegios Jesuitas de la Provincia de Venezuela (ACSI) y  la Asistencia a la Provincia en el Área de Educación. Atiende a 3000 estudiantes, entre la escuela primaria, el bachillerato técnico y la universidad. La escuela acepta a niños y niñas desde los seis años para la escuela, y el bachillerato del 16 a 18 años. 

En 1948, por iniciativa del padre jesuita Dionisio Goicoechea, se fundó una pequeña escuela en la Calle Real de Los Flores de Catia llamada Virgen de los Dolores. Luego éste se convirtió en el Jesús Obrero. Se la fundó con la finalidad de ofrecer una educación cristiana y enseñar oficios técnicos a los hijos de los obreros y trabajadores. El Instituto funciona en dos sedes: la educación primaria (de 1ero. a 6to. grado) se ubica en la zona F en 23 de enero, y la educación media general (de 1ero. a 6to. año) que funciona en los Flores de Catia.

Su misión es: “Desarrollar una persona integral, autónoma y libre, académicamente competente, fundamentada en los valores del evangelio e inspirada en el carisma ignaciano, que valore el trabajo, la justicia, la participación, la solidaridad y la libertad, desde una opción preferencial con y por los pobres como respuesta a las necesidades de la sociedad venezolana” (tomado de: Video: Jesús obrero: https://youtu.be/Ngzij7VPzPg).

Ofrece: 1) continuidad educativa, 2) formación para la comunidad, 3) canchas deportivas, 4) un plan vacacional, 5) actividades destinadas a fomentar el crecimiento emocional e intelectual de los niños y jóvenes, 6) vinculación con la comunidad por medio de ética de la responsabilidad social y 7) un programa llamado “el equipo robótico” que ofrece artes teatrales y del circo. Entre sus actividades extracurriculares tienen: catequesis de primera comunión, club de padres, movimiento brújula juvenil, grupo de robótica, grupo de cultura deporte y recreación, grupo de excursionismo y consejo estudiantil, equipo de robótica y equipos deportivos.

Entre sus instalaciones el Jesús Obrero tiene: bibliotecas, salas de computación, talleres de electricidad y electrónica, laboratorios de biología, química y física, un centro de recursos para la enseñanza de la ciencia, una librería, una sala de telemática y robótica, salas audiovisuales, salones de usos múltiples, canchas de futbolito, básquetbol, y voleibol, salas de lectura, un salón de dibujo, un anfiteatro, una capilla y un oratorio.

Los salarios de los profesores son la responsabilidad del Ministerio de Educación, pero la situación de los maestros y profesores es difícil ya que el dinero que reciben del Ministerio es poco (Bs 1.200 por hora) y por esta razón muchos tienen que trabajar en varias instituciones para poder subsistir. Esto significa un problema evidente para todas las instituciones vinculadas de algún modo con la educación pública de primaria y secundaria. Las instituciones del Jesús Obrero en sí son financiadas por la Fundación Polar, la Iglesia, la Embajada de Francia y por donaciones, y ahora recurren a las redes sociales para recaudar fondos. 

Ofrecen servicios psicológicos a los estudiantes, sobre to con respecto a la orientación vocacional. Las materias en el liceo son las que tradicionalmente están orientadas hacia las profesiones técnicas. En el sexto año los muchachos hacen pasantías en empresas comerciales y al entrar en la universidad tienen la capacidad de trabajar para ganar algo de dinero. Las empresas los becan para que puedan obtener un año de formación, y además, ellas  ayudan en proveer infraestructura y estabilidad laboral. Al fin los que no deciden por carreras técnicas pueden recuperar los cursos tradicionales, como la química, en estudios especiales.  

La relación entre los alumnos y el profesorado es de cercanía afectiva. A veces los estudiantes provienen de situaciones familiares difíciles. Algunos jóvenes entran como “malandros” pero con la influencia del liceo “egresan gente” (frase del Prof. Marco Dujmovic).

Hay apoyo nutricional para los niños y jóvenes que lo necesitan. Hay inclusive madres que preparan comida para los niños que no tienen los recursos para comprarla. 

En la universidad hay muchachos que abandonan sus estudios porque tienen que trabajar para apoyar a sus familias, pero el índice de empleo para los graduados del liceo es de 100%. Esto es un logro importante.

Acoso sexual

Los recientes escándalos de acoso sexual en los Estados Unidos me dejan con emociones en conflicto. Por un lado, reconozco que sea una preocupación y una causa de sobresalto para todas las mujeres, desde la inseguridad de la calle hasta el malestar en el lugar de trabajo. También reconozco que pueda llegar a ser algo realmente peligroso y maligno.

Personalmente en mi vida no he tenido que confrontar algo así que no he podido controlar; normalmente basta con un más o menos elaborado “no”. Pero, sobre todo para mujeres jóvenes, cuando haya amenazas físicas o emocionales, o cuando un hombre poderoso deje en claro que un empleo esté en juego con la respuesta que recibe a su “invitación”, el acoso se vuelve serio y amenazante.

Por otro lado siento que hay cierta histeria en algunas de las acusaciones. Recién acusaron a un entrevistador que admiro de acoso. Dicen que ha invitado a mujeres a lugares privados para reuniones de trabajo, y que se ha desnudado en su presencia. 

Me parece que una mujer en estas condiciones podría reírse o enojarse o echarle un balde de agua frío al payaso, y exigirle que se viste. No es necesario que el incidente tenga más repercusiones.

A lo mejor no estamos enseñando a nuestras hijas a manejar estas situaciones.  Y tampoco a nuestros hijos a respetar a las mujeres.

Por otro lado las mujeres también acosan. Para los hombres es especialmente difícil porque la cultura de hombría no le deja al macho espacio para sentirse víctima en estas situaciones. ¿Va a acusarle a su acosadora frente a la opinión pública o frente a la policía? Quedaría en ridículo.

En general, creo que tenemos que revisar a fondo cómo usamos nuestra sexualidad y dejar en claro que nunca jamás debe ser usada como un arma en una situación de amenaza. Pero además tenemos que proveer a ambos géneros con herramientas útiles para evitar este tipo de situación y controlarla cuando ocurra.