Democracy 2 / Democracia 2

English:

I would like to begin some brief references to what appears to be the failure of demo-cracy. The other day I mentioned what seems to be an inappropriate assumption at the base of this political system: the rational voter. Today I have been thinking about the distance that exists between the governed and their elected leaders.

The news media have been filled with pictures and reporting on the fence at Heiligendamm, where it has been necessary to construct physical barriers between the presidents and prime ministers (all elected by supposedly democratic procedures) of the G8 countries, and the people they represent. In addition, the police encharged with protecting these officials used oppressive measures such as “preventative custody” in which people can be arrested without any proof.

In the Middle East, occupying forces in several countries resort to much more brutal means to control the populations they try to dominate. These occupying forces all come from democratic countries (the United States, England, Germany, Israel, etc.). In other words, the only way these elected officials can achieve their goals is to physically subdue both their constituents and those they attempt to conquer militarily. This does not sound like democracy to me.

One of the reasons for this great divide between the effective exercise of power and the situation of the governed is that today’s leaders do not really represent “the people”; rather they represent corporate power as Ralph Nader
has described in an article called "Taming corporations gone wild". He mentions such effects as, “corporate welfare, corporate eminent domain against the little guys, commercial invasion of privacies, WTO and NAFTA shredding our sovereignty, corporate crimes (Enron, Worldcom, etc.) or Big Government on behalf of Big Business empires around the World” (paragraph 13). In short, Nader’s vocabulary offers us a short list of some of the mechanisms corporate power uses to circumvent national governments and the conventions of the consent of the governed.

I will continue with these reflections later.

Español:

Quisiera iniciar unas referencias breves sobre lo que parecen ser las fallas en nuestras democracias. El otro día mencioné la presunción del votante racional y algunas dudas sobre su existencia real.

Hoy he estado pensando en la distancia que existe entre el electorado y sus líderes elegidos. Las noticias se han llenado de imágenes e informes sobre la cerca en Heiligendamm, donde la policía se ha visto en la necesidad de construir barreras físicas entre, por un lado, los presidentes y los primeros ministros (todos gobernantes elegidos) de los países G8, y por el otro, la gente que representan. Además, el policía encargada con la protección de estos funcionarios utilizó medidas opresivas tales como "custodia preventiva" en qué gente puede ser arrestada sin ninguna prueba de actividades ilegales.

En el Oriente Medio, las fuerzas políticas y militares de ocupación recurren a medios mucho más brutales para controlar a las poblaciones que intentan dominar. Estas fuerzas de ocupación vienen de países democráticos (los Estados Unidos, la Inglaterra, la Alemania, el Israel, el etc.). En otras palabras, el único medio que estos líderes tienen para para llevar a cabo sus programas políticos y militares es por medio de la sujeción física de las personas que representan y/o conquistan, a pesar de que supuestamente representan la voluntad de sus pueblos.

Una de las razones de la división entre el ejercicio del poder y la situación de los gobernados es que los líderes realmente no representan "el electorado"; representan el poder corporativa, Ralph Nader
ha mencionado (en un artículo titulado "Taming corporations gone wild") algunos efectos de esta situación, tales como, "bienestar corporativo, el dominio legal de las grandes compañías sobre los derechos de los individuos, la invasión comercial a los derechos de privacía, la soberanía de WTO y de NAFTA, crímenes corporativos (Enron, Worldcom, etc.) "(párrafo 13). En breve, Nader nos ofrece un vocabulario que resume algunos de los mecanismos empleados para sustituir la autoridad de los gobiernos nacionales y los acuerdos legales relacionados con la entrega de poder por parte del electorado a favor de sus gobernadores.

Continuaré con estas reflexiones más adelante.

References / Referencias
Article by Nader: http://www.tompaine.com/articles/2007/06/08/taming_corporations_gone_wild.php
fotos:
1. Protestors marching toward fence in Heiligendamm / manifestantes en camino a la cerca en Heiligendamm: http://www.indymedia.org.uk/en/2007/06/372740.html
2. Construction of the fence / Construcción de la cerca: http://www.dw-world.de/dw/article/0,2144,2346773,00.html