English
hen we were children, mama and daddy were almost unique beings, and even then, those of us that were luckier had grandparents, uncles, aunts, cousins and friends to mediate between our parents and us. Many of us, however, still dream that they will continue to protect us from the wolves under our beds. That’s why we tolerate political leaders that promise us security.
“Participate” has among its meanings to increase the number of people that are involved in political life. It’s not true that only one individual incarnates all the virtues of effective leadership.
Some leaders refuse to stay in power.
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For example Lucius Quinctius Cincinnatus, the great Roman general in the Fifth Century that conquered the Aequians, returned the symbols of authority and went back to his farm as a common citizen. George Washington, too, went back to his plantation alter winning the North American revolution against the English and serving one term as President of the United States. It is a model that has been followed by all the democratic presidents and first ministers that go back to private life after their years of public service.
Cesar, on the other hand, lied when he said he didn’t want to be emperor. Napoleon didn’t want to abandon his power either. The list of those that develop a real affection for the throne (or the presidential chair) is too long to repeat here; it’s enough to mention some contemporary leaders that have seized and retained command in their countries: Robert Mugabe, Fidel Castro, Kim Jong II and Pervez Musharraf.
An essential part of democracy is to change chief executives. Only the kings and dictators dominate their peoples for a lifetime. Henry Kissinger said that power is an aphrodisiac and an irresistible experience of coveting.
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Everyone recognizes Frodo Baggins’ heroism in resisting the fascination of that ring that promised lordship in Tolkien’s world of fairies and trolls.
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On the other hand the weak little creature Gollum-Gollum gave in to its enchantment, and called it “My Precious”; he was trapped, rabbit-like, the the beam of absolutism.
Nacional constitutions and citizen vigilance should protect us from the temptations of dictators. Otherwise we would all be at the mercy of the Gollum-Gollums of this world.
References
Portrait of Cincinnatus: http://en.wikipedia.org/wiki/Cincinnatus
Portrait of Frodo Baggins: http://www.tuckborough.net/frodo.html
Portrait of Gollum-Gollum: http://www.mylot.com/w/image/2061298.aspx
Ornate letters / Letras ornatas: http://retrokat.com/medieval/leil.htm
Español
esde nuestra niñez, sentimos que mamá y papá –o sus sustitutos- nos protegerán: son arquetipos profundamente arraigados que todavía influyen en la elaboración de nuestras necesidades. Muchos quedamos con el sueño atávico de figuras protectoras: todavía tememos los lobos debajo de la cama. Por esta razón toleramos a líderes políticos que prometan seguir cobijándonos, y no miramos los motivos que podrían resguardar fuera de las cámaras de televisión.
Participar significa, entre otras acepciones, aumentar el número de personas involucradas en la vida política. No es verdad que un solo individuo encarne todas las bondades del liderazgo efectivo.
Algunos líderes niegan seguir en el mando.
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Tenemos el ejemplo de Lucius Quinctius Cincinnatus, el gran general romano en el Siglo V a.C., que dio victoria a su pueblo frente a los Aequianes, una población de la antigua península itálica, pero en seguida, después de serle útil a su patria, devolvió al Estado los signos de mando y autoridad y regresó a sus faenas en el campo como un ciudadano común. También George Washington regresó a su plantación después de servir como general en la Revolución estadounidense contra los ingleses, y luego como el primer presidente de aquel país, a pesar del deseo por parte de sus compatriotas que se quedara al mando. Es un modelo repetido en todos los presidentes y primer ministros que aceptan los resultados del voto popular y regresan a sus labores particulares después sus periodos constitucionales y limitados de servicio público.
Cesar, en cambio, mintió cuando dijo que no deseaba la corona, y manipulaba para que le declarasen emperador. Napoleón tampoco quería abandonar el mando; la lista de los que se encariñan con el trono (o silla presidencial) es demasiado larga para incluirlos a todos, basta con nombrar algunos de nuestros contemporáneos que se han aferrado a sus cargos: Robert Mugabe, Fidel Castro, Kim Jong II y Pervez Musharraf.
Un principio básico de la democracia es la alternabilidad en el mando. Los reyes y los caudillos ejercen la soberanía de sus pueblos de por vida. Dijo Henry Kissinger que el poder es un afrodisíaco, una casi irresistible experiencia de deseo y codicia.
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Todos sabemos del heroísmo del Hobbit Frodo Baggins en resistir la fascinación de aquel anillo que prometía señorío en el mundo de hadas y duendes que Tolkien describió,
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en cambio el pequeño y débil Gollum-Gollum sucumbió al encanto de “Mi Precioso”, al encandilamiento del absolutismo.
Las constituciones y la vigilancia de los ciudadanos deben protegernos de las tentaciones de los mandatarios para eternalizarse en el poder. Si no fuera así, estaríamos siempre a la merced de los Gollum-Gollum de este mundo.
Referencias
Retrato de Cincinnatus: http://en.wikipedia.org/wiki/Cincinnatus
Retrato de Frodo Baggins: http://www.tuckborough.net/frodo.html
Retrato de Gollum-Gollum: http://www.mylot.com/w/image/2061298.aspx
Ornate letters / Letras ornatas: http://retrokat.com/medieval/leil.htm
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