Akin and rape / Akin y la violación sexual

English

It seems that Republicans specialize in “misspeaking”. In fact I became aware of the word when G.W. Bush began to use it to explain his ignorance, and sometimes his occasional slips into unfortunate truths. Less euphemistic words like “misjudgment”, “gross mistake”, or “screw-up” would have been more descriptive.

Now Rep. Todd Akin has used it, and in trying to pacify his irate hearers he continues –simplemindedly- to stumble around on his own slippery tongue.

The worst is, he doesn’t really say he was wrong. He never comes out to say that there’s no distinction between “legitimate” rape and the other kind. He just says rape is always a crime. That is, he never says that it’s not her fault when a woman becomes pregnant due to a forcible assault. The reason for this, I believe, is that he has articulated a basic Republican belief, one based on ignorance and one that is rampant in patriarchal societies where men have a legal and cultural right to control the women in their families.

In our part of the world this legal support has diminished, but in many states, especially those with low educational levels, people believe there is a religious mandate for men’s control of women. When rape happens the blame must be placed on the woman herself because men can’t accept the responsibility attached to such an abhorrent act.

In war rape is a martial weapon like torture and terrorism, and civilian rape can be associated with slavery and deep hostility. In neither case is it a sexual encounter, and its similarity with sexual relations has only to do with anatomy.

Many Republicans believe women are responsible when they suffer rape. This is why Akin does not recognize his mistake. They think women can somehow flip closed a preventative membrane to prevent their defilement, the way a turtle can huddle protectively into its shell. This hypothetical carapace has yet to be discovered by medicine.

Español

A menudo el discurso electoral en los Estados Unidos es lamentable. Parece que los Republicanos se especializan en "misspeaking"*. De hecho, me di cuenta de la existencia de la palabra cuando G.W. Bush comenzó a utilizarla para explicar sus pronunciamientos, a veces ignorantes y veces traspiés de sinceridad. Palabras menos eufemísticas como " falta de juicio", "grave error" o "metedura de pata" habrían sido más descriptivas.

Ahora el representante Todd Akin la ha usado, y al tratar de pacificar a sus oyentes furiosos sigue tropezando –sosamente- sobre su propia y resbaladiza lengua. Su gran descuido fue decir que la concepción por violación es "muy rara", y dio a entender que el sistema reproductivo femenino es capaz de bloquear un embarazo no deseado.

"Si se trata de una violación legítimo, el cuerpo femenino tiene formas para tratar de obstruir aquel proceso…. “

Lo peor es que Akin no termina de reconocer su equivocación. Nunca dice que no existe una distinción entre una violación "legítima" las supuestas violaciones de otra clase. En su defensa sólo dice que la violación es siempre un crimen. Es decir, nunca dice que no es la culpa de una mujer cuando se quede embarazada debido a un asalto por la fuerza.

La razón de esto, creo, es que Akin ha articulado una creencia básica entre los republicanos, que se basa en la ignorancia y que está muy extendida en las sociedades patriarcales donde los hombres tienen un derecho legal y cultural para controlar a las mujeres en sus familias.

En la guerra la violación es un arma marcial terrible tal como son la tortura y el terrorismo, y se puede asociar la violación civil con la esclavitud y la profunda hostilidad. En ninguno de los casos se trata de un encuentro sexual, y su similitud con las relaciones sexuales sólo tiene que ver con la anatomía.

Muchos republicanos creen que las mujeres son responsables cuando sufren la violación y esta es la razón por la que Akin no reconoce su error. Ellos creen que las mujeres pueden de alguna manera taponarse con una membrana preventiva para evitar su “contaminación”, igual que una tortuga puede acurrucarse en su caparazón protector. Esta hipotética membrana defensora aún no ha sido descubierta por la medicina.

*pequeño error