domingo, 28 de septiembre de 2014

Laura Restrepo y "Demasiados Héroes"


Los libros de Laura Restrepo aluden a grandes acontecimientos de la historia reciente de América Latina o sus traumas, pero a la vez, son extremadamente íntimos. 

Los tres personajes principales de Demasiados Héroes* son Lorenza, Ramón y el hijo adolescente de ambos, Mateo Iribarren. Se trata de una larga memoria que Lorenza cuenta  a Mateo en relatos separados y distintos sobre cómo era la vida de los participantes en resistencia a la dictadura militar en Argentina, pero principalmente sobre la vida tal como la vivieron los tres. Es menos una denuncia política que una narración y un testimonio sobre cómo la dictadura afectó a estas tres personas en particular. 

Lorenza quiere que su hijo sepa de su propia historia y el lugar de él como un niño nacido en la resistencia, y a la vez intenta crear para sí misma algún sentido a partir del dolor y las alegrías que ha experimentado. En un momento piensa, tras una reflexión en un reencuentro con una amiga de aquellos tiempos clandestinos: “Pasado que no ha sido amansado con palabras no es memoria, es acechanza” (p. 234).

Pero Mateo también busca crecimiento y quiere conocer a su padre de quien tiene pocas memorias propias: las que tiene han venido sólo de las intensas conversaciones con su madre. Los dos viajan desde su vida en Bogotá a Buenos Aires donde Lorenza tiene que hacer un trabajo de varias semanas, y donde Mateo tiene como meta conocer finalmente a su padre. Se va aproximando a este encuentro por pasos inseguros; es un hermoso y a la vez difícil viaje de maduración y resolución para madre e hijo.

Me gustó mucho leerlo. La cariñosa relación entre Lorenza y Mateo es también una alianza entre dos generaciones que buscan entender sus vidas, y en el caso de Mateo, construir una propia. Me identifiqué con la necesidad de significado y resolución emocional de los personajes.



*Laura Restrepo (2009). Demasiados Héroes. Buenos Aires: Aguilar, Altea, Tarus, Alfaguara. ISBN: 978-987-04-1250-2

sábado, 27 de septiembre de 2014

"La Rutinización del barbarismo" de Francisco Toro

Esta es una traducción mía de un artículo de Francisco Toro, La "Rutinización" del barbarismo, publicado hoy, 27/10/14, originalmente in inglés, en el blog Las Crónicas de Caracas. 


"No puedo dejar de sentir que estamos perdiendo el punto sobre Convenio Cambiario # 30. Olvídense de las dinámicas monetarias por un momento, olvídense los flujos de caja de PDVSA y los pagos de los bonos octubre y todo el resto de eso. Veamos el panorama: en el teje maneje sobre la contribución de PDVSA al FONDEN, lo que CC30 regula es el detalle recóndito de la pulverización del Estado de derecho.

"Repasemos los hechos - algo aburrido, pero, al parecer, necesario.

"El principio de que todo el gasto público tenga que ser, …,  público es bastante obvio casi una tautología. La idea de que el Estado no puede gastar dinero, salvo con la autorización del poder legislativo - que por el hecho mismo de tener que discutirlo y votar en él requiere que sea  público - no es sólo un requisito explícito de nuestra actual Constitución . Es una especie de principio meta- constitucional, un punto de confluencia de la práctica constitucional al nivel mundial desde hace varias centenas de años, y un principio fundamental de cualquier Estado gobernado por la ley.

"El gasto público es público: es incluso difícil de enunciar el principio sin que parezca que me explaye sobre el punto, esto es lo básico.

"Ahora nos acostumbramos a esta práctica hace mucho tiempo, pero vale la pena reafirmar una y otra vez: FONDEN pisotea este principio fundamental.

"FONDEN es un mecanismo para gastar el dinero del Estado - un montón de dinero del Estado - no sólo sin aprobación legislativa, sino en secreto. Ni siquiera estamos hablando del gasto de seguridad del Estado, o un gasto de cualquier tipo que podría dar lugar a una justificación plausible para el secreto: sólo el normal y corriente gasto estatal para financiar cosas como dulces.

"De alguna manera la práctica de gastar decenas de miles de millones de dólares públicos en secreto ahora ha vuelto tan normal en la cultura política de Venezuela que nadie se molesta en incluir ni siquiera una frase corta para condenarla. Su legitimidad se otorga a diario por una aquiescencia silenciosa común que es, por derecho propio, un signo de la profunda podredumbre de la esfera pública.

"Ahora, aquí está la locura: a pesar de que por cualquier entendimiento imaginable de la práctica constitucional normal, la existencia de FONDEN es un escándalo, una profanación del día a día de los escuetos fundamentos de un gobierno constitucional, el Estado todavía se siente de alguna manera se necesita regular los parámetros particulares de esta profanación.

Es un poco como si el Ministerio de Justicia publicara un documento normativo que limita el número de cajeros automáticos por los cuales una víctima de un secuestro exprés podría ser arrastrado para vaciar sus cuentas bancarias. Pero se pone peor, porque –según el ejemplo- el día siguiente los periódicos se llenan de "especialistas" que discuten si el gobierno tenía razón para limitar a los secuestradores a seis cajeros automáticos por sesión ruleteo, o si hubiera sido mejor para permitir ocho.

"Al participar en esa discusión, concedes tácitamente la legitimidad de secuestro exprés. A través del acto de discutirlo usted reconoce implícitamente que la práctica en sí es ahora "normal " y probablemente es mejor ser claro sobre lo que es y lo que no es una forma aceptable de secuestrar a alguien….

"El gasto público en secreto es fundamentalmente inaceptable. El gasto público que no haya sido aprobado por una legislatura es por su naturaleza inconstitucional. La “rutinización” del gasto público en secreto es una barbaridad sin ley que ningún país minalmente gobernado por la ley aceptaría ni de manera implícita. Y no lo olvides.


Referencia:
Francisco Toro, (27/10/14), The Routinization of Barbarism. The Caracas Chronicles. Accesible en la página Web: http://caracaschronicles.com/2014/09/27/the-routinization-of-barbarism/

sábado, 20 de septiembre de 2014

Fortunas personales de los gobernantes



Es preocupante para la democracia que al nivel mundial casi todos los gobernantes sean millonarios –o mil millonarios. Tomé esta tabla del Internet (la referencia se encuentra en el fondo, y las referencias para Wikipedia son casi todos Forbes y USA Today). He eliminado todos menos los latino-americanos, el presidente de los EE.UU. y un par de europeos para propósitos de comparación y el orden en que aparecen viene del original. Algunos latinos como Filipe Calderón, Luiz Ignacio da Silva y Dilma Rousseff se destacan por no haberse enriquecido exageradamente, ni en sus puestos del gobierno ni en sus actividades antes de gobernar.

No encontré datos confiables sobre los mandatarios actuales de Venezuela.

Pido disculpas por lo desordenado de las columnas, pero no pude copiar directamente a la tabla.

Actuales Gobernantes

Nombre                               Fortuna                    País

Cristina de Kirchner          $US 12.9 millones     Argentina
Barack Obama                   $US 10,1 millone       EE.UU.
David Cameron                 $US   8,3 millones      R. Unido
François Hollande             $US   1,5  millones     Francia
Dina Rousseff                    $US   593 mil              Brasil 

Gobernantes Anteriores

Nombre                            Fortuna                         País

Sebasián Piñera                 $US 2.4 mil millones    Chile     
Fidel Castro                       $US 900 millones         Cuba
J.C. Duvalier                     $US 300-800 millones  Haiti
Arnoldo Alemán                $US 100 million           Nicaragua
Felipe Calderón                 $US 670 mil                  México
Luis Inácio Lulada Silva   $US 360 mil                  Brasil


Referencia

$900 milliList of heads of state and government by net worth. (2006). Wikipedia. (2006Accesible en la página Web: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_heads_of_state_and_government_by_net_worth

jueves, 18 de septiembre de 2014

Las tácticas de todas las tiranías


En general se puede decir que los tiranos apelan a varias estrategias: 

a) lealtad: recompensan la sumisión y el acatamiento, y castigan muy duramente la disidencia, 
b) dependencia: el acceso a todos los recursos pasan por sus manos, 
c) homenaje: en la más pura tradición del mafioso, convierten el miedo de sus seguidores en algo que llaman “respeto” y 
d) un modelo de una vida mejor: emplean los ideales de justicia, igualdad, orden, ley o prosperidad para inducir a sus adeptos a excluir y a castigar a quienes no comparten o que dudan de estas aspiraciones. 

Con disculpas a Bertold Brech


«Primero dejaron sin fondos a los hospitales,
pero como yo no estaba enfermo. no me importó.
Después se llevaron las divisas internacionales,
pero como yo no viajaba, tampoco me importó.
Luego se escaseó la comida,
pero como yo tengo contactos con el gobierno, tampoco me importó.
Más tarde comenzaron a arrestar a los estudiantes,
pero como yo no soy estudiante, tampoco me importó.
Después comenzaron a despedir a los periodistas,
pero como yo no leo los periódicos, no me importó.
Ahora vienen por mí, pero es demasiado tarde.»

Con disculpas a Bertolt Brecht.

lunes, 15 de septiembre de 2014

El poder y la tiranía en Ricardo II de Shakespeare



El canal de televisión Film&Arts está pasando una serie que se llama "La corona hueca" (The Hollow Crown) que consiste de una síntesis de varías obras históricas de Shakespeare. El primer episodio fue tomado de Ricardo II, el cuento de un rey-tirano del Siglo XIV. Se trata de una de las reflexiones shakespearenas sobre la ambición por el poder. 
En lo que sigue he traducido uno de los parlamentos del viejo John Gaunt quien está a punto de morir; va pensando, primero en el despotismo de Ricardo, luego en su país que ama y que califica como un hermoso paraíso manchado por un rey perverso, quien no tiene nada de principesco, sino más bien es sólo un posadero, una especie de dueño temporal e indebido de la isla.
Lo pongo aquí por la manera que describe algunas usos del poder.

El Parlamento de John Gaunt.*

"…Su atrevido incendio no puede durar,
Porque los fuegos violentos pronto se queman;
Garúas pequeñas pueden durar, pero las tormentas repentinas son cortas;
A veces se cansan quienes se impelan mucho;
Quienes ingieren con avaricia se ahogan a sí mismo:
Vanidad liviana, cormorán insaciable,
Al consumir todo a su alcance, pronto se consume.
Este trono real de reyes, esta isla de dignidad,
Esta tierra de la majestad, este asiento de Marte,
Este otro Edén, demi-paraíso,
Esta fortaleza construida por la naturaleza para sí misma
Contra la infección y la mano de la guerra,
Esta raza feliz de hombres, este pequeño mundo,
Esta piedra preciosa fijada en el mar de plata,
Que, como la pared de una oficina, sirve,
O como defensiva de la fosa a una casa,
Contra la envidia de tierras menos felices,
Esta parcela bendecida, esta tierra, este reino, esta Inglaterra,
Esta enfermera, este vientre lleno de reyes reales,
Temida por su raza y famosa por su nacimiento,
Conocida desde lejos por sus obras,
Por su servicio cristiano y la verdadera caballerosidad…,
Esta tierra de almas tan queridas, esta querida tierra querida,
Estimada por su reputación a través del mundo,
Ahora está arrendada, muero al pronunciarlo,
Al igual que un solar o finca para curar cueros:
Inglaterra, delimitada por los mares triunfantes
Cuya orilla rocosa rompe el asedio envidioso
De acuoso Neptuno, está ahora atado por la vergüenza,
Con manchas de tinta y pergaminos podridos:
Aquella Inglaterra, que acostumbraba conquistar a otros,
Ha hecho una conquista vergonzosa de sí misma.
Ah, ojala el escándalo desaparezca con mi vida,
¡Qué feliz sería entonces mi pronta muerte!"

*En mi traducción se pierda la rima y en general la gracia del original.

jueves, 11 de septiembre de 2014

Dulce Compañía de Laura Restrepo


Anoche terminé el libro Dulce Compañía de Laura Restrepo: ella nunca decepciona. 

No es una historia de amor; es un viaje a la inconsciencia femenina y de la potencia del amor en el sentido más amplio. Además es un choque entre, por un lado, la vida de una mujer moderna y por esto algo independiente y cínica, y por otro, una mujer mítica y profunda. Personajes como un agrio editor (de un periódico de simplezas), Monita, Doña Ara, el niño Orlando, el Padre Benito,  Sweet Baby Killer, Sor María Crucifija, y el Ángel sin nombre –o de muchos nombres: Oriefiel Elohim, Izrafel, Ureil y Manuel- pierden sus incongruencias. 

No es, de ninguna manera, un cuento de fantasía, sino un recorrido sagrado, donde lo divino no es religioso sino épico en el sentido de una exploración de la intimidad de las necesidades más humanas. Sería una enorme equivocación buscar metáforas o alegorías en él. Es lo que es. 

miércoles, 10 de septiembre de 2014

Una pelea muy en serio



El sábado Candil y Charlie pelearon de verdad a causa de un jugoso, maloliente y repulsivo hueso que Charlie encontró detrás de la casa.  

Charlie lo halló, y era tanta su emoción que vino a celebrarlo conmigo, y en este momento Candil se lo quitó. Charlie se lanzo sobre Candil a pesar de su menor tamaño; el alboroto era tan atronador que un vecino y su hija vinieron a ayudar: les echamos agua con la manguera e intentamos separarlos metiendo palos de escoba entre estos dos estúpidos. Candil intentó varias veces dejar el combate, pero cada vez Charlie se lanzaba de nuevo. Entre los vecinos y yo logramos encerrar a Candil en la cocina, pero los dos quedaron heridos, sucios y mojados.

Yo estaba furiosa con los dos pero especialmente a Charlie, y lo dejé afuera sin desayuno por un largo rato. Finalmente cuando abrí la puerta –dejando todavía cerrada a la reja para ver cómo se habían quedado los ánimos-, vi al pobre Charlie que entre una pata herida y una terrible angustia, casi no podía quedarse en pie. Gradualmente abrí la puerta y se tantearon un encuentro: Charlie temblaba de miedo mientras Candil se acercaba, pero Candil sólo se puso a lamerle las heridas, como un preocupado papá. Gradualmente Charle se calmaba.

Desde entonces son amigos –super corteses- como dos naciones después de una tregua.

Seven White Butterflies by Mary Oliver



“Seven White Butterflies,” 
from West Wind: Poems and Prose Poems
by Mary Oliver

Seven white butterflies
delicate in a hurry look
how they bang the pages
of their wings as they fly
to the fields of mustard yellow
and orange and plain
gold all eternity
is in the moment this is what
Blake said Whitman said such
wisdom in the agitated
motions of the mind seven
dancers floating
even as worms toward
paradise see how they banter
and riot and rise
to the trees flutter
lob their white bodies into
the invisible wind weightless
lacy willing
to deliver themselves unto
the universe now each settles
down on a yellow thumb on a
grassy stem now
all seven are rapidly sipping
from the golden towers who
would have thought it could be so easy?

El maldad como ausencia del bien: evidencia cerebral


Hay un hermoso video de Ara Arceo en la dirección electrónica que aparece en el enlace y también abajo. Está en alemán, pero tiene subtítulos en español. No lo puedo reproducir porque Blogger ya no acepta mi tarjeta de crédito para almacenar más imágenes y videos (otro de las dificultades de vivir en Venezuela); antes de seguir con este “posting” recomiendo que lo vean.
El argumento que la maldad sea la ausencia de lo bueno ha sido atribuido originalmente a San Augustine.  Sin el contenido religioso es todavía una explicación interesante.
Hay evidencia científica para esto:  la ausencia de crecimiento en ciertas zonas cerebrales se asocia con menor capacidad para el altruismo. Dicho de manera más positiva, se puede entrenar a las personas en el altruismo (a-, b-, c-), produciéndose cambios en los patrones de activación en el cerebro. De hecho, las personas que son más capaces de experimentar y expresar compasión tienen mayor desarrollo en el  cortejo inferior parietal del cerebro (inferior parietal cortex).
Esto tiene enormes implicaciones con respecto a la educación, la conducta interpersonal e inclusive las políticas de Estado. Hemos estado haciéndolo todo mal: deberíamos enseñar compasión en las escuelas, en las cárceles, en las relaciones entre naciones. El castigo entrena, la compasión enseña.

Me parece similar al argumento del vaso medio lleno/vacío. Podemos llenar el vaso: nos permite hacer algo para hacer los sistemas educativos más amables. Incumbe ya a las generaciones que siguen a buscar sistemas de vida más amables. Ahora que uno se da cuenta del problema, depende de cómo votamos, cómo enseñamos a los niños y cómo tratamos a los demás. En este momento es una decisión consciente; el hecho de haber descubierto el papel del cortejo inferior parietal es muy importante, porque de aquí en adelante no se puede acusar a los demás de tener una carácter deficiente -tal vez de manera innata-, o peor, de sentir la presencia de un maloliente diablo.   Es como descubrir cómo curar una enfermedad. Me parece extraordinario.

Referencias:
a)-Jill Ladwing (5/22/2013). Brains can be trained in compassion, study shows. University of Wisconsin-Madison News. Accesible en la página WEB: http://www.news.wisc.edu/21811
b- Dan Vergano (11/07/2012).Brain wiring tied to Altruism. USA Today. en Science Fair. Accesible en la página WEB: http://content.usatoday.com/communities/sciencefair/post/2012/07/brain-regions-tied-to-altruism/1#.VBBUpPl5OXk.

c- Alison DeShaw Rowe (5/22/2013). Brain can be trained in compassion. Neuroscience News. Accesible en la página WEB: http://neurosciencenews.com/neuroscience-brain-activity-compassion-training-153/   
 
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